최고의 보약, 걷기의 놀라운 효과와 실천 방법

 

 

 

계절의 여왕이라 불리는 5월은 맑고 청명한 날씨 덕분에 가족 나들이와 운동하기에 최적의 시기입니다. 특히 척추질환을 치료하는 의사로서, 많은 분들로부터 척추 건강을 유지하는 방법에 대해 질문을 받곤 합니다. 그때마다 제가 추천하는 운동은 ‘걷기’입니다. 간단하고 일상에서 쉽게 실천할 수 있는 걷기가 척추뿐만 아니라 전신 건강에 얼마나 중요한지 알아보겠습니다.

 

걷기의 전신 건강 효과

 

걷기는 척추 건강뿐만 아니라 전신의 근육을 강화하여 일상생활에서 활기찬 움직임을 유지하게 합니다. 근육이 약해지면 조금만 움직여도 몸이 아프고 쉽게 피로를 느끼게 되며, 이는 운동량 감소로 이어져 근육이 더욱 약해지는 악순환에 빠지게 됩니다. 걷기는 이러한 악순환을 끊고, 근육을 강화하여 관절 통증 예방에도 효과적입니다. 비만 예방에도 탁월한 걷기는 초기에는 체중 감소를 확인하기 어렵지만 꾸준히 지속하면 효과를 볼 수 있습니다. 또한, 뛰어난 유산소 운동으로 심혈관과 폐 기능을 향상해 혈액 순환과 폐활량 증가에 도움을 줍니다.

 

하루 만보 걷기의 놀라운 변화

 

 

걷기의 뇌 건강 효과

 

걷기는 노화를 예방하고 젊음을 유지시켜주는 효과가 있습니다. 걷기를 하면 뇌의 혈액 순환이 좋아져 치매 예방에도 도움이 됩니다. 미국 일리노이 대학의 아트 크래머 박사의 연구에 따르면, 노인들에게 유산소 운동을 시킨 결과 인지 능력이 향상되고, 뇌의 두께가 유지되는 것을 확인할 수 있었습니다.

 

걷기 운동의 효과적인 방법

 

효과적인 걷기 운동을 위해 몇 가지 요령이 필요합니다. 처음부터 무리하게 하루에 만 보를 걷기보다는 10~20분 정도 걷기를 시작하여 점차 시간을 늘려가는 것이 좋습니다. 하루에 10%씩 운동 시간을 늘려가며 몸에 무리를 주지 않도록 합니다. 걷기 운동을 제대로 하기 위해 다음의 방법을 추천합니다

 

빠른 걷기

천천히 걷는 것보다는 빠르게 걷는 것이 더 효과적입니다. 하지만 숨이 차서 대화하기 어려운 정도로 빠르게 걷는 것은 피해야 합니다.

 

수분 섭취

걷기 전 충분한 물을 마셔야 합니다. 특히 여름철에는 걷기 10분 전에 물 500~600cc를 마시는 것이 좋습니다.

 

바른 자세

허리를 곧게 펴고, 눈은 멀리, 팔은 자연스럽게 앞뒤로 흔들며 걸으며, 무릎을 펴고 뒤꿈치가 먼저 지면에 닿도록 합니다.

 

적절한 신발

제조 기간이 오래되지 않고 발에 맞으며 쿠션이 있는 신발을 착용해야 합니다.

 

적절한 복장

더운 날에는 땀이 잘 발산되는 옷, 추운 날에는 보온이 잘 되는 가벼운 옷을 입고 걷는 것이 좋습니다.

 

준비 운동

걷기 전 10분 이상 (겨울철에는 20분 이상) 스트레칭 등의 준비 운동을 하고, 걷기 후에도 가벼운 스트레칭으로 근육통을 예방해야 합니다.

 

마무리

 

젊고 건강하게 살고 싶다면 비싼 보약을 찾기보다 밖으로 나가 걷기를 실천해 보세요. 걷기는 최고의 보약입니다.